PARA MUCHAS

Parejas, la ilusión de tener hijos puede ir acompañada de recurrir a las técnicas de reproducción asistida. Sin embargo, hasta hace algunos años, el problema era una carga sólo para la mujer. El avance de la ciencia nos ha ofrecido nuevos métodos diagnósticos y conocimientos que nos obligan a tomar en cuenta el factor masculino como parte responsable de los
problemas de infertilidad.

La infertilidad masculina tiene un origen multifactorial. Entre losfactores se pueden mencionar, el hábito de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el consumo de drogas o los malos hábitos alimenticios. Otros

factores como el uso de ropa ajustada y lesiones por la práctica de deportes extremos también han sido asociados con la infertilidad masculina. Estos factores pueden

producir diversos tipos de daños en las células espermáticas, que se pueden manifestar como alteraciones

morfológicas (teratozospermia), alteraciones en la movilidad (astenozoospermia) y alteración del número de espermatozoides presentes en el eyaculado (oligozoospermia).

Estas alteraciones son diagnosticables a través del microscopio sin embargo, existen otro tipo de alteraciones que subyacen a este método y son las alteraciones del ciclo celular y del ADN.

Se puede decir que las alteraciones del ciclo celular y del ADN son la consecuencia de la interacción del genoma con el medio ambiente. En este sentido, los factores

antes mencionados juegan un papel importante en la regulación del destino de las células espermáticas.

El genoma de todas nuestras células tiene sistemas de

respuestas a los diversos tipos de estrés celular, como el estrés calórico, estrés osmótico, estrés hídrico

y el estrés oxidativo (OS). El OS ha sido identificado en muchas enfermedades como la ateroesclerosis, cáncer, diabetes, artritis reumatoide, enfermedades de

base inflamatorias, desórdenes del sistema nervioso central, Parkinson y en la infertilidad masculina.

En las células espermáticas así como en el resto de nuestras células, el oxígeno es el elemento

esencial para la vida y es el aceptor final de electrones en el metabolismo energético.

Así como es esencial el oxígeno, las Especies Reactivas a Oxígeno (ROS) también son necesarias a niveles fisiológicos para mantener un correcto funcionamiento celular. Las ROS son radicales libres presentes en nuestras células y algunas otras moléculas que no son

radicales libres. El OS se produce por un desequilibrio entre las ROS y el mecanismo de defensa antioxidante de las células. Los ROS en el eyaculado son producidos

principalmente por leucocitos seminales, espermatozoides inmaduros y con alteraciones morfológicas.

Por otra parte una de las fuentes externas de ROS más importantes es el tabaco, con 4000 compuestos, muchos de éstos, alcaloides, nitrosaminas y moléculas

inorgánicas. Son sustancias ROS y en investigaciones realizadas en pacientes infértiles fumadores

se determinó niveles elevados de ROS en sangre y semen.

El OS produce daños como la disminución en la movilidad espermática, daños en el ADN o muerte

programada celular (Apoptosis).

En las células espermáticas y en el plasma seminal existen antioxidantes como la vitamina E, vitamina

C y la co-enzima Q10, los cuales participan en el mecanismo de defensa antioxidante.

Actualmente existen métodos diagnósticos experimentales que permiten detectar la presencia de ROS, daños en el ADN y Apoptosis en el semen humano. Este diagnostico está incidiendo positivamente en la tasa de embarazo de las parejas que requieren de técnicas de reproducción asistida.

Álvaro G. Morales Carta, PhD / amorales@maternidadsantamaria.com.ve

ppmt2010.-