Sao Paulo (AFP) - La saliva de uno de los parásitos más repulsivos, la garrapata, contiene una proteína que podría curar los cánceres de piel, hígado y páncreas, según investigadores brasileños.

Al estudiar a un ejemplar sudamericano de ese parásito succionador de sangre, el Amblyomma cajennense, descubrieron que esa proteína destruye células cancerígenas y conserva las sanas.

"Es un gran descubrimiento", estima la directora del estudio, Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, investigadora en biología molecular en el Instituto Butantan de Sao Paulo. "La sustancia contenida en la saliva de esta garrapata (...) podría ser el remedio contra el cáncer", declaró a la AFP.

La investigadora cuenta que descubrió por azar las virtudes de esta proteína, bautizada Factor X activo, al testear las propiedades anti-coagulantes de la saliva de la garrapata. Dichas propiedades le permiten al parásito atiborrarse con la sangre de animales o seres humanos sin que ésta se coagule.

La teoría de que dicha proteína podría tener efectos en células cancerígenas llevó a pruebas de laboratorio que superaron todas las expectativas. "Para nuestra sorpresa, no mató a las células normales", dijo Chudzinski-Tavassi. "Pero si mató a todas las células cancerígenas de la prueba", agregó.

ppmt2009.-