Todos tenemos hábitos que mejorar en cuanto a salud y estilo de vida; por ejemplo, el sueño. Dormir suficientes horas – y de noche- es básico para tener energía y productividad durante el día, además de hacernos resistentes al estrés y a las enfermedades.

Es peligroso perder horas de sueño, como se anunció en marzo de este año, en el video-reportaje de CNN: "Sleepless in America": Sleep loss can be dangerous" o "Sin Dormir en América: La pérdida de sueño puede ser peligrosa", por el doctor Sanjay Gupta. La falta de sueño puede aumentar tu riesgo de obesidad, enfermedad cardiovascular, accidentes cerebrovasculares y diabetes.

Vivimos en un mundo en que el día y la noche ya no importan. Podemos trabajar, jugar, comer, básicamente hacer todo lo que queramos… Pero lo que no hacemos suficiente es dormir. Gran parte de la gente entrevistada reportó dormir entre 4-5 horas y los investigadores dicen que la sociedad americana en general está sleep-deprived, privada de sueño. Este déficit de sueño se aplica perfectamente a la mayoría de nosotros, que dormimos unas 6,5 horas en promedio en la semana (un poquito más los fines de semana), cuando realmente necesitamos unas 7,5 a 8 horas de sueño diario.

Desafortunadamente, esta deuda de sueño no se recupera: se acumula, así como sus efectos nocivos para la salud.

La pérdida de sueño crónica y acumulativa es equivalente a no dormir un día completo. Dice un investigador del Laboratorio de Sueño en Pennsylvania: "Nos volvemos más impaired, deteriorados o 'fallos', perdiendo las facultades mentales, el sentido de alerta y la memoria. Por supuesto, esto nos hace más dependientes del café, que a su vez nos ¨estresa¨ más. "Quédate despierto por 24 horas, y vas a actuar como si hubieses tomado 2 tragos¨… ¡Sí! Literalmente, andamos como ebrios o "borrachos de sueño".

El psicólogo y especialista en sueño, Russell Rosenberg, nos ofrece algunos tips sobre cómo obtener un sueño nocturno de mejor calidad:

1. El ejercicio regular te ayuda a obtener más y mejor sueño. Se recomiendan entrenamientos más intensos en el día y más suaves, tipo Yoga o Stretching, hacia la hora de acostarse.

2.Crea tu ambiente: Evita los estímulos que te mantienen despierto, Evita la cafeína hacia el final de la tarde. Saca la computadora, televisión y celulares de la habitación. Decora tu cuarto con colores neutros como el beige o el azul más clarito y bloquea la luz con cortinas o persianas. La temperatura debe ser moderada, ni muy cálida ni muy fría.

3.No te preocupes tanto: Si te despiertas preocupado por tu trabajo y/o la familia, anota esas preocupaciones y luego cómo piensas manejarlas, lo cual hace que las despejes de tu mente.

4.Levántate un rato, si es necesario: Si te levantas en el medio de la noche y no puedes volver a dormirte, no te quedes en cama preocupado. Párate y haz algo, hasta que sientas sueño de nuevo.

5.Haz que tu cama sea para dormir: No pases tanto tiempo en la cama estando despierto. La idea es que el cerebro asocie la cama con el sueño, rico y reparador.

6.Pide ayuda: Si los problemas persisten, a pesar de haber cambiado tus hábitos, consulta a tu médico.

* Bióloga en Tecnología de Alimentos (USB) y Especialista en Fitness y Salud. Asesora en Estilo de Vida y Control de Peso (Lifestyle & Weight Management Consultant), certificada por ACE, American Council on Exercise. Estudiante de Master´s en Nutrición Holística (CCNH). www.ceroexcusas.com.
ppmt2006.-