El director general de la Organización Mundial de la Salud, Lee Jong-Wook anunció que la pandemia de la gripe aviaria podría desatarse en cualquier momento y podría costar 550.000 millones de dólares a los países ricos, según un estudio del Banco Mundial. "No es más que cuestión de tiempo antes de que el virus H5N1 de la gripe aviaria derive en una forma tremendamente patógena para el ser humano".

Lee Jong-Wook explicó que, por el momento, no hay una pandemia en el mundo, pero que esta se presentaría tarde o temprano con un número de víctimas que no podría precisarse, pero de todas maneras, con enormes repercusiones económicas y sociales a nivel mundial..

Precisamente, según un estudio del Banco Mundial (BM), una nueva pandemia de gripe provocaría en Estados Unidos entre 100.000 y 200.000 muertos y unas 40 millones de personas enfermas, lo que significaría entre 100 y 200 mil millones de dólares, en pérdidas de producción y costos provocados por la enfermedad.
El Banco Mundial dio a conocer este estudio al margen de la conferencia de Ginebra, sobre estimaciones realizadas en 1999, y sobre la base de datos estadísticos de las pandemias que se manifestaron en el siglo XX, como la gripe española, la influenza y la gripe de Hong Kong.

De todas maneras, "el costo para la economía mundial sería mucho más elevado" que los 550.000 millones de dólares calculados para el conjunto de los paises ricos, destacó el Banco Mundial.

Refiriéndose a las consecuencias ya registradas de la gripe aviaria, el director general de la OMS recordó que desde hace dos años la epizootia ha determinado el sacrificio de 150 millones de animales y la muerte de decenas de personas que estuvieron en contacto con las aves.

ppmt2006