Se habla de influenza estacional porque se presenta todos los años, principalmente en los meses de invierno. Este virus ocasiona una enfermedad respiratoria transmisible, que puede presentarse de leve, en la mayoría de los casos, a severa, por complicaciones asociadas.

La presidenta de la Sociedad Venezolana de Infectología, Dra. Ana María Cáceres, explica que el virus influenza tiene la capacidad de modificar su estructura; lo que implica que las defensas que los organismos desarrollan para combatir el virus dejan de ser útiles, ya que el virus se modifica, por lo que el organismo se enfrenta cada año a un virus parcialmente nuevo, para el cual no tiene suficientes defensas.

Esta capacidad de mutación del virus obliga a desarrollar permanentemente vacunas nuevas y distintas.

"Los cambios en el virus pueden ser puntuales y es lo que ocurre todos los años y provoca los brotes estacionales de influenza en todo el mundo. Sin embargo, también pueden ocurrir cambios mayores cuando se intercambia material genético de virus influenza de diferentes especies, generándose un nuevo subtipo viral. Este puede dar lugar a una pandemia de influenza por un virus totalmente nuevo, para el cual la población está totalmente desprotegida, como es el caso de la nueva influenza AH1N1", comenta.

¿CUALES SON LOS TIPOS DE VIRUS INFLUENZA Y SU SEVERIDAD?

Pertenecen a la familia de los orthomyxovirus; hay tres tipos cuyas diferencias están determinadas por las características de las proteínas de superficie:

Virus Influenza A: Afecta tanto al hombre como a los animales y es el principal responsable de los brotes estacionales y de las grandes epidemias. Tiene un período de transmisión corto y causa enfermedad moderada a severa, afectando a todos los grupos de edad.

Virus Influenza B: Afecta solamente al ser humano, especialmente a los niños y causa una enfermedad más leve.

Virus Influenza C: Es la menos importante, no provoca epidemias.

¿CUALES SON SUS SINTOMAS?

Lo más notorio de la influenza estacional es que se manifiesta en forma súbita, provocando una repentina fiebre alta que dura en promedio dos o tres días, pudiendo llegar a la semana. Junto a la fiebre elevada la enfermedad se acompaña de un cansancio o debilidad que pueden ser extremos, y especialmente en los adultos mayores se puede prolongar más allá de lo normal (2 a 5 días). Frecuentemente se presenta también moco nasal, llamado por los médicos rinorrea. También puede provocar dolor de cabeza en la zona frontal o bien generalizada. Es frecuente el dolor al tragar (odinofagia) y la tos, el dolor muscular (mialgias), el dolor en las articulaciones (artralgias) y la molestia frente a la luz (fotofobia), síntomas que pueden durar más de una semana. En ocasiones pueden aparecer problemas estomacales, como nauseas, vómitos y diarrea. Esto es más frecuente en niños.

¿QUE COMPLICACIONES PUEDE PRESENTAR?

- Neumonía por sobreinfección bacteriana o por efecto del mismo virus de influenza.

- Deshidratación.

- Empeoramiento de enfermedades crónicas (como insuficiencia cardiaca congestiva, asma y diabetes).

- Puede aparecer sinusitis y /u otitis principalmente en los niños.

La dificultad para respirar es una de las complicaciones más graves que se pueden presentar en los niños. En los menores de tres meses se puede presentar apnea (cese de la respiración). En lactantes menores, la enfermedad se puede presentar sólo con fiebre alta por lo cual se debe llevar de inmediato el niño al médico a fin de descartar la enfermedad.

¿COMO SE TRANSMITE?

El virus de la influenza es muy contagioso. Se transmite de persona a persona a través de las gotitas de saliva y mucosidad que se eliminan con la tos y los estornudos. Favorecen el contagio la aglomeración de personas en lugares cerrados y de difícil ventilación, como: buses, transporte terrestre, oficinas, jardines infantiles, colegios, universidades, cines, centros comerciales, entre otros.

La influenza se transmite también a través de las manos contaminadas con el virus o con los objetos que permanecen en contacto directo con el enfermo. El paciente adulto con influenza contagia más o menos durante siete días a partir del inicio de los síntomas.

Los niños, en cambio, pueden eliminar el virus cada vez que tosen durante un tiempo que va hasta las dos semanas; en este tiempo siguen contagiando aunque los otros síntomas hayan disminuido.

¿COMO SE PUEDE PREVENIR?

La mejor manera de prevenir la influenza y sus complicaciones es la vacunación. Todos los años se dispone de una vacuna con la nueva cepa circulante. Son vacunas con virus inactivados capaces de proteger de manera bastante efectiva sin grandes efectos adversos.

Se recomienda la vacunación principalmente en:

1. Adultos mayores de 65 años.

2. Mujeres en segundo y tercer trimestre de embarazo.

3. Niños entre 6 meses y 2 años.

4. Personal de salud y cuidadores de hogares de ancianos.

5. Personas, adultos y niños en riesgo de complicaciones por influenza:

- Enfermedades pulmonares crónicas.

- Cardiopatías congénitas o adquiridas.

- Terapia esteroidal crónica.

- Terapia crónica con aspirina.

- Pacientes con transplantes de órganos sólidos o médula ósea.

- Pacientes inmunosuprimidos con terapia inmunosupresora actual.

En estos casos la respuesta humoral es mínima, por lo que se recomienda vacunar también a todos los contactos intradomiciliarios de estos pacientes de riesgo (padres, hermanos, cuidadores, personal de salud).

¿QUE OTRAS RECOMENDACIONES SE DEBEN TOMAR EN CUENTA?

Existen medidas de higiene y hábitos que debe adoptar la comunidad para prevenir ésta enfermedad:

-Lavarse frecuentemente las manos, especialmente después de toser, estornudar o sonarse para no transmitir gérmenes.

-Evitar acercarse a personas que estén enfermas.

-Cubrir la boca o nariz con pañuelos desechables cuando se tosa o estornude.

-La persona enferma debe evitar exponerse a otras personas para protegerlas y evitar que se enfermen también.

-No enviar a los niños enfermos al colegio.

-Cuando se está enfermo, en lo posible usar mascarilla corriente cuando se está frente a otras personas, especialmente de niños y ancianos.

-Si se está enfermo, quedarse y reposar en casa es de gran ayuda para evitar que otros se enfermen.

¿EN QUE MESES DEL AÑO SE PRESENTA REGULARMENTE EN VENEZUELA?

En los países tropicales como el nuestro, podemos tener la enfermedad prácticamente todo el año, pero siempre es más común en los llamados meses de invierno, sobre todo de diciembre a marzo.

¿A PARTIR DE QUE EDAD DEBE COLOCARSE LA VACUNA?

Desde los 6 meses en adelante.

¿EN CUANTO SE DISMINUYE EL VIRUS CON LA VACUNA?

Estudios clínicos han puesto de manifiesto que su efectividad puede estar entre 80 y 30%. La mayor efectividad se logra cuando se usan vacunas para la cepa específica que está circulando en forma importante en ese momento.

EN CASO DE ESTAR ENFERMO O SOSPECHAR QUE SE TIENE INFLUENZA, ¿QUE DEBE HACER LA PERSONA?

Comunicarse de inmediato con el médico y seguir sus indicaciones, no automedicarse y tomar para la fiebre preferiblemente acetaminofen. Debe evitarse en lo posible el uso de aspirina y antiinflamatorios, sobre todo en los niños. La persona debe permanecer en su casa en lo posible, para evitar la infección de otras personas.

En Venezuela, la vacuna de la gripe está disponible cada año a partir del mes de septiembre.

Al respecto, el Grupo Sanofi-aventis, a través de la división de vacunas Sanofi Pasteur (reconocido como el número 1 en el mundo en la fabricación de vacunas contra la influenza), ofrece Vaxigrip como inyección anti-influenza. Para más información consultar www.sanofipasteur.com

Revista del Domingo/ppmt2009.-

Colapsadas; así están las emergencias de los principales hospitales del eje costero, tanto en el "Adolfo Prince Lara" como en el "José Francisco Molina Sierra" del Seguro Social, las atenciones se han duplicado durante las últimas semanas.

Personal de ambos nosocomios explica que la situación obedece a que los usuarios no consideran la atención primaria, es decir, no acuden a la red ambulatoria cercana aun cuando se trata de un padecimiento que bien podría ser tratado en dichos centros de salud.

Este lunes la emergencia adultos del hospital "Prince Lara" estaba abarrotada de personas que esperaban ser atendidas; según los comentarios de algunos pacientes, los médicos no eran suficientes.

"Estoy aquí desde las 7:00 de la mañana y todavía no me han atendido porque se han presentado emergencias más considerables que la mía", narró Nancy González.

La dificultad preocupa no sólo a los pacientes, también al personal médico y de enfermería, quienes aunque prefieren no identificarse, sostienen que hacen un esfuerzo sobrehumano para cumplir con su trabajo.

En el Seguro Social no es diferente, allí también hay sobrecarga de pacientes, tal como lo ha confirmado en diversas ocasiones su director; Gustavo Arcila.

"La atención no es mala pero debido a la gran cantidad de gente que llega es mucho lo que hay esperar", refirió Gustavo Machado, quien se encontraba a las afueras del nosocomio dependiente del Ivss.

Exigen que para la temporada decembrina se incremente el número de médicos residentes y especialistas. Asimismo, solicitan la entrega de insumos y medicinas con mayor regularidad.

NotiTarde/Oglis Clisánchez Andrades/Foto: Roberto González.

ppmt2009.-

Como consecuencia del repunte de casos sospechosos de influenza AH1N1 en el eje costero, la directiva del hospital "Dr. José Francisco Molina Sierra" del Seguro Social reforzó las medidas sanitarias en los diversos servicios del nosocomio.

Gustavo Arcila, director del centro asistencial, explicó que las visitas están restringidas tanto en las áreas de emergencia como de hospitalización; además, no se permite la presencia de personas aglomeradas en los pasillos de ese centro de salud.

Dijo que los usuarios deben estar conscientes de la importancia de tomar las medidas correspondientes. Asimismo, destacó que es norma que el personal que labora en el hospital use tapabocas, "y así también deben hacerlo quienes tienen entre sus funciones las visitas constantes a los centros asistenciales", sostuvo.

Arcila indicó que han recibido diversidad de pacientes con síntomas del virus A; no obstante, recordó que sólo las autoridades sanitarias están autorizadas para ofrecer ese tipo de información.

Disminuirán consumo eléctrico

En el Seguro Social disminuirán al menos en 20% el consumo eléctrico para contribuir con el desarrollo de energía.

Este miércoles los jefes de servicio recibieron una charla sobre este particular ofrecida por personal de la empresa Luz y Fuerza Eléctrica (Calife).

NT/Oglis Clisánchez Andrades/Foto: Javier Porras/ppmt2009.-

Julio Figueroa, director del ambulatorio Santa Rosa, perteneciente al Ivss, admitió este lunes la existencia de fallas en la infraestructura de ese centro de salud, que datan desde hace dos años.

Explicó que la dificultad encierra problemas en el techado, ductería y electricidad. "Hace tiempo vinieron trabajadores de una contratista para, supuestamente, hacer reparaciones, pero sólo retiraron el techo raso y no volvieron más".

Como consecuencia de la labor inconclusa, la situación es preocupante, ya que el sistema eléctrico no tiene protección, es decir, representa un riesgo para quienes acuden al ambulatorio; los aparatos de aire acondicionado no cumplen su función a cabalidad y las lámparas están guindando.

El doctor Figueroa indicó que nuevamente notificaron el problema ante la Dirección Nacional de Salud, desde donde se notificó que próximamente se iniciaran los trabajos de mejora, sobre todo, en las áreas más afectadas.

El director de ambulatorio Santa Rosa aprovechó la ocasión para informar que se les envió una planta eléctrica. Además, solicitó a la Alcaldía la asignación de un grupo de policías municipales, "porque la inseguridad azota luego de las 3:00 de la tarde". Igualmente exigió a vecinos de la zona no utilizar los alrededores del centro asistencial como botadero de basura.

NT(Oglis Clisánchez Andrades)ppmt2009.-

Por segunda vez en menos de un mes, habitantes de Santa Cruz solicitaron a las autoridades del Seguro Social agilizar las reparaciones del ambulatorio de Santa Rosa.

Esta vez los vecinos estuvieron acompañados de Marco Sabariego, dirigente gremial, quien como un usuario más se presentó a las instalaciones del centro de salud que desde hace 26 años le presta atención médica a niños y adultos.

Durante la mañana de este lunes residentes del litoral recorrieron el recinto asistencial y constataron la pésima infraestructura que presenta.

“Una dama contó cómo una de las lámparas que alumbra los pasillos del ambulatorio, se cayó inesperadamente y casi hiere a uno de los pacientes”, ejemplificó Sabariego.

Los pacientes piden también más insumos y mejor atención médica, dotación de agua potable, pues alegan que casi nunca hay agua. Otros solicitaron que el ambulatorio funcione también en horas nocturnas, que es cuando se presentan más emergencias. Sabariego informó que aunque hicieron esfuerzos por hablar con el director del ambulatorio, Julio Figueroa, no se concretó el encuentro.

“La idea no es pelear y acusar a nadie, sino más bien recordarle a las autoridades que este problema aún existe y espera por su solución lo más pronto posible”, puntualizó el líder sindical.

El pasado mes de octubre el director del centro asistencial, anunció con entusiasmo que el Min-Salud solventará los problemas con la dotación de dos equipos de aire acondicionado de 40 toneladas cada uno, y así permitir cambiar el caluroso ambiente del ambulatorio. Las tomas eléctricas deterioradas y las filtraciones también serán abordadas según el proyecto que Min-Salud tiene para cambiarle el rostro al ambulatorio de Santa Rosa.

El Carabobeño/Heyleen Pulgar/ppmt2009.-

Viena (EFE).- El científico estadounidense Craig Venter, considerado el padre del genoma humano, ha reconocido que su ambicioso proyecto de crear vida a partir de un cromosoma artificial es más difícil de lo que creía.

"El proyecto de introducir un cromosoma artificial en una célula y despertarlo a la vida es más difícil de lo pensado. Pero hemos superado todos los obstáculos y por eso sigo siendo optimista", aseguró el premio Príncipe de Asturias de 2006 en una entrevista que publica hoy el diario austríaco "Der Standard".

Un grupo de científicos del John Craig Venter Institute (JCVI) logró crear el primer cromosoma sintético, lo que se considera un avance hacia la creación de microorganismos capaces, por ejemplo, de producir biocombustibles y ayudar a limpiar el medioambiente.

Los científicos han trasplantado ese cromosoma a una célula bacteriana a la espera de que se hiciera con el control de dicho organismo, algo que todavía no ha ocurrido, según explicó Venter.

Uno de los problemas es que el exiguo código genético del cromosoma sintético evoluciona muy lentamente, por lo que Venter ya está trabajando en "un genoma mucho mayor. Esto tendría la ventaja de que las células crecerían mucho más rápido".

El genetista también rechazó las críticas de que esté jugando a ser Dios y dijo que se trata de una "acusación falsa".

"No vamos a crear vida desde cero. Tomamos el material de la vida, los pares de bases del ADN, y sólo ponemos estas piezas en un nuevo orden. Construimos sobre la base de más de tres mil millones de años de evolución", destacó.

Venter recalcó la importancia de trabajar en este campo "para crear organismos que solucionen los problemas más acuciantes del mundo".

"Hemos experimentado siempre con genomas, aunque fuese de forma ciega. Como en la agricultura. (...) La población mundial aumentará en las próximas cuatro décadas probablemente a nueve mil millones de personas. Y deberán ser alimentadas, necesitarán viviendas y energía", indicó.

La empresa del científico, Synthetic Genomics, está trabajando con la multinacional petrolera Exxon para crear unas algas que sean capaces de producir en menos de diez años "miles de millones de litros de combustible".

Pero la cuestión para Venter es si ese biocombustible será competitivo en su precio con el petróleo.

EFE/ppmt2009.-

Conexión y acceso para el bienestar social, fue instalado este miércoles en la sede del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), donde se discute los avances y experiencias más recientes en el uso de las tecnologías de la información y telecomunicaciones, como herramientas para facilitar la prestación de servicios médico-sanitarios y posibilitar el acceso de poblaciones remotas o de bajos recursos a las redes de salud.

En este seminario participan el Ministerio del Poder Popular para Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias; la Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela (Cantv); la Universidad Central de Venezuela (UCV); la Cámara Venezolana de Empresas de Tecnologías de la Información; entre otras instituciones.

En tal contexto, el secretario permanente del SELA, José Rivera, destacó cómo las telecomunicaciones acercan a los países compartiendo proyectos y experiencias, que a través del aprovechamiento de la digitalización es posible lograr estos avances.

En torno a la Telemedicina, refirió que la información y los conocimientos pueden llegar a lugares remotos, donde no hay vías de acceso terrestre, se posibilita la toma de medidas de prevención de enfermedades y epidemias, la mejora del entorno para la salud y las condiciones generales de vida de esas poblaciones a través de la telecomunicación, satélites y otros medios remotos.

Asimismo, Rivera destacó que el tema de la salud es prioritario para América Latina y El Caribe, se estima que en la región hay 150 millones de habitantes que no tienen acceso adecuado y oportuno a la asistencia médica.

El Seminario Regional de Salud y Telemedicina: Conexión y acceso para el bienestar social, cuenta con la presencia de representantes de diferentes países de Latinoamérica, y culminará este viernes 23 de octubre en la sede del SELA, en el piso 5 de la Torre Europa en Chacaíto, con entrada libre al público en general.

Prensa Web RNV/ppmt2009.-

El ojo es uno de los órganos que a pesar del envejecimiento natural del organismo, tiene la posibilidad de prestar su función siempre y cuando se detecte y trate a tiempo cualquier alteración.

Unos de esos cambios son enfermedades como la catarata y la presbicia. La primera consiste en la opacidad de un lente natural que todos tenemos desde el nacimiento y se denomina cristalino. Por diversas causas, como cambios relacionados con la edad, su transparencia se va perdiendo de forma lenta y progresiva hasta que la visión puede perderse totalmente.

La presbicia es otra de las enfermedades que todos vamos a sufrir en algún momento, porque los músculos encargados de realizar el movimiento del lente intraocular natural dejan de funcionar. A este fenómeno se le denomina acomodación, entonces la presbicia es la pérdida de acomodación del ojo. La principal sintomatología de esta enfermedad es que deja de funcionar la capacidad de visión cercana, se presenta después de los 40 años y progresa hasta los 60 años cuando llega a su máxima expresión.

Estas enfermedades representan una de las consultas más comunes en pacientes mayores de 45 años y son muy importantes porque si no se corrigen a tiempo podrían ser causa de ceguera. Según la Organización Mundial de la Salud, la catarata es la principal causa de ceguera reversible en el mundo, por eso hay que realizar una evaluación rutinaria anual después de los 40 años si existe alguna afección. Cura definitiva

Hoy existen tecnologías modernas que nos permiten curar esas enfermedades de forma definitiva y temprana. La idea es realizar la prevención de la ceguera y disminuir el riesgo con cirugías tempranas. La operación de cataratas en un momento fue muy cruenta, pero con los cambios tecnológicos y científicos hemos logrado avances asombrosos que nos permiten realizar intervenciones en edades mucho menores con cambios en el cristalino sin tener la necesidad de esperar a que la visión se pierda o que la catarata endurezca más, lo que aumentaría las complicaciones quirúrgicas.

La técnica actual de cirugía de cataratas en manos expertas es muy sencilla. Consiste en la aplicación de anestesia tópica en gotas o gel, microincisiones de dos milímetros sin puntos de sutura y un tiempo quirúrgico de cinco a 10 minutos. Además es ambulatoria y el paciente se recupera mucho más rápido y con una seguridad que permite tener un éxito quirúrgico mucho mayor que con técnicas antiguas.

La corrección de la presbicia ha dado un giro total en los últimos cinco años. Antes, por más que se probaron técnicas, ninguna fue tan efectiva ni segura coma la usada hoy. Esta tecnología permitió desarrollar lentes intraoculares multifocales con características especiales que permiten a la persona recuperar la visión de lejos y cerca de forma definitiva, eficaz e indolora y les crea una independencia de los anteojos en 95% del tiempo.

La cirugía de presbicia más usada y con mejores resultados en el mundo es el implante de este tipo de lente intraocular. En nuestro país se tiene gran experiencia con la técnica y es uno de los países pioneros en realizarla. A pesar de las bondades de estas cirugías es necesaria la consulta con el especialista para determinar si se es o no candidato. En el caso de las cataratas siempre será necesaria la cirugía, mientras que en la corrección de la presbicia dependerá de distintos factores a estudiar con su médico tratante, pero si todas las condiciones están dadas es la opción más recomendable hoy.

Dr. Miguel Jaramillo Noguera/ Dr. Jorge Jaramillo Henríquez

Oftalmólogos/ Especialistas en cataratas, presbicia y cirugía refractiva

Suplento Medico del Carabobeño/ppmt2009.-